trang nhà l trang sách l bản tin l thiền học l tiểu sử l trang thơ l h́nh ảnh l bài vở
THIẾU MÁU
(Anemia)
Bác sĩ Nguyễn Văn Đức
"- Bác sĩ ơi, bác sĩ nói tôi thiếu máu, sao không cho tôi uống thuốc?"
Thiếu máu là một t́nh trạng do sự bất thường của các hồng huyết cầu (red blood cell), ngay từ lúc sinh ra hay mới bị sau này, hoặc là biểu hiện của một bệnh không phải bệnh về máu. Khi có thiếu máu, khối lượng hồng huyết cầu lưu thông trong máu sút giảm, trị số hemoglobin của người thiếu máu dưới 12 g/dl nếu là phụ nữ, dưới 14 g/dl nếu là đàn ông.
Triệu chứng
Triệu chứng tùy vào nguyên nhân gây thiếu máu,
mức độ thiếu máu nhẹ hay nặng, thiếu máu xảy ra từ từ hay mau chóng. Nhiều
trường hợp thiếu máu nặng vẫn không gây triệu chứng ǵ cả nếu thiếu máu xảy ra
chậm chậm qua nhiều ngày tháng; nhưng thường, khi trị số hemoglobin (viết tắt Hb)
xuống dưới 7 g/dl, người bệnh sẽ thấy mau mệt, nhức đầu, khó thở, choáng váng,
đau ngực. Khi người bệnh trông xanh quá, than nh́n không c̣n rơ, xỉu, tim đập
nhanh, ta nên mau chóng thăm khám và chữa trị ngay.
Nhiều trường hợp thiếu máu được khám phá khi bác sĩ t́nh cờ thử CBC
(complete blood count, đếm máu toàn diện: cho biết các trị số bạch cầu, hồng cầu,
Hb, tiểu cầu, thể tích hồng cầu, xem hồng cầu b́nh thường, to hoặc nhỏ... Thường
ta thử CBC mỗi 3 năm để truy t́m thiếu máu, và các bệnh về máu khác).
Nguyên nhân
Nguyên nhân tạo thiếu máu rất nhiều:
- Thiếu máu do thiếu chất sắt: chiếm đến 25-35% các trường hợp thiếu máu,
xảy ra trong những trường hợp mất máu lâu ngày, như phụ nữ ra máu nhiều khi có
kinh; ung thư ruột già khiến máu âm thầm chảy rỉ rả ngày này sang ngày khác, dù
mắt ta không nh́n thấy...
- Do bệnh kinh niên: cũng chiếm 25-35% các trường hợp thiếu máu. Các bệnh
kinh niên như bệnh thận, bệnh gan, bệnh tuyến nội tiết... lâu ngày có thể khiến
ta đâm thiếu máu.
- Tan huyết (hemolytic anemia, các hồng huyết cầu bị phá hủy) và tủy xương
không tạo đủ máu: 15% các trường hợp thiếu máu.
- Bệnh myelodysplasia: 10% các trường hợp thiếu máu.
- Bệnh thalassemia (khiến hồng huyết cầu có dạng nhỏ): 5-10% các trường
hợp thiếu máu.
- Các bệnh khác: 5-10% các trường hợp thiếu máu. Chẳng hạn như bệnh thiếu
chất sinh tố B12, thiếu chất folate...
Thăm khám
Bạn thấy, thiếu máu có thể do rất nhiều
nguyên nhân khác nhau. Có nguyên nhân lành thôi (tại ra kinh hơi nhiều mỗi tháng),
song cũng nhiều nguyên nhân độc (ung thư ruột già, ung thư máu...). Thiếu máu,
không giản dị chỉ cho "thuốc bổ máu" rồi xoa tay yên tâm. Ta cần t́m hiểu tại
sao lại thiếu máu vậy.
Việc t́m hiểu tại sao thiếu máu nếu không khéo sẽ rất tốn kém. Thử máu
lung tung vừa tốn kém, đă vậy lắm khi không đưa đến định bệnh. Thế nên, t́m hiểu
tại sao bạn thiếu máu ta nên làm từng bước một.
Bệnh ǵ cũng thế, trừ trường hợp khẩn cấp, t́m hiểu bao giờ cũng bắt đầu bằng
phần tṛ chuyện, danh từ chuyên môn gọi là bệnh sử (history). Bác sĩ thân mật
hỏi bạn, xem bạn có biết bạn thiếu máu, và từ hồi nào. Nếu bạn trả lời: "Ôi, bác
sĩ lo ǵ. Tôi bị bệnh thalassemia từ hồi mới đẻ, hồng cầu có dạng nhỏ, thử ra
lúc nào cũng thấy thiếu máu, nhưng tôi khỏe lắm. Đây tôi đem kết quả thử CBC 10
năm trước, so với thử máu của bác sĩ vừa làm, cũng vẫn vậy". Thế th́ ta yên tâm,
không cần làm ǵ thêm, chỉ thỉnh thoảng thử lại CBC xem có ǵ thay đổi.
C̣n bạn trả lời: "Không bác sĩ ạ, trước giờ chưa bác sĩ nào nói tôi thiếu
máu cả. Mới năm trước, tôi mua bảo hiểm nhân thọ, họ thử máu, rồi vui vẻ bán bảo
hiểm cho tôi, có thấy họ nói ǵ đâu. Bây giờ bác sĩ bảo Hb tôi có 9 thôi, thấp
quá, thảo nào tôi hay thấy mệt mệt", th́ ta phải t́m hiểu tiếp tại sao bạn lại
thiếu máu.
Bước kế trên đường t́m sao bạn bỗng nhiên đâm thiếu máu trong ṿng 1 năm
qua, xin bạn cho biết ngoài chuyện bạn hay thấy mệt mệt, bạn c̣n triệu chứng ǵ
khác (ra kinh nhiều, đi cầu ra máu...), hiện có bệnh ǵ quan trọng (bướu tử cung,
suy tuyến giáp trạng, bệnh gan, bệnh thận...) và đang dùng những thuốc ǵ (một
số thuốc có thể làm tan huyết).
Sang phần thăm khám, bác sĩ cẩn thận t́m xem bạn có nổi hạch bất thường (ung
thư máu, ung thư hạch...), bạn có vàng da, vàng mắt (bệnh gan, bệnh tan huyết...),
gan và lá lách (spleen) bạn có to lên (bệnh gan, bệnh về máu...), xương bạn sờ
thấy thốn đau (ung thư máu...), tử cung bạn to lên v́ bướu (nên bạn ra kinh
nhiều), trong phân bạn có máu (ung thư bao tử, ung thư ruột già)...
Thử nghiệm
Phần này hơi chuyên môn một
chút, mong bạn tiếp tục theo dơi, và bạn sẽ hiểu tại sao bác sĩ chưa vội cho
thuốc (thực ra, bác sĩ đă biết bạn v́ sao thiếu máu đâu).
Khi làm thêm các thử nghiệm để t́m hiểu nguyên nhân gây thiếu máu, ta luôn
nên thử hemoglobin (Hb) và hematocrit (Hct), reticulocyte count (đếm tế bào
reticulocyte), mean corpuscular volume, và làm peripheral blood smear (xem phết
máu ngoại biên).
Hemoglobin (Hb) và hematocrit (Hct) là hai trị số biểu hiệu cho khối lượng
của hồng huyết cầu (red blood cell mass), giúp ta biết có thiếu máu hay không:
có thiếu máu khi Hb dưới 12 g/dl (hematocrit dưới 36%) ở phụ nữ, và dưới 14% (hematocrit
dưới 41%) ở đàn ông. Hai trị số hemoglobin (Hb) và hematocrit (Hct) thường đi
song hành với nhau, cao cùng cao, thấp cùng thấp.
"Reticulocyte count" (đếm tế bào reticulocyte) phản ảnh mức độ sản xuất hồng
huyết cầu mau hay chậm, cho biết tủy xương (bone marrow) đă đáp ứng ra sao trước
sự thiếu máu. Nếu reticulocyte count thấp, sẽ cho ta thấy tủy xương bịnh, không
sản xuất đủ các hồng cầu; ngược lại, khi trị số này cao, ta biết đang có sự thất
thoát hồng cầu quá mức (như chảy máu đường tiêu hóa, chảy máu đường sinh dục...),
hoặc đang có hiện tượng tan huyết, hủy hoại hồng cầu bất thường trong cơ thể (v́
chuyền sai máu, v́ dùng thuốc...)
"Mean corpuscular volume" (MCV, đo khối lượng trung b́nh của hồng cầu)
thường được dùng để phân loại thiếu máu: thiếu máu với hồng huyết cầu có dạng
nhỏ (trị số MCV sẽ thấp, như trong trường hợp thiếu máu do thiếu chất sắt, do
bệnh bẩm sinh thalassemia); thiếu máu với hồng huyết cầu có dạng b́nh thường (trị
số MCV b́nh thường, như trường hợp thiếu máu v́ có bệnh kinh niên); thiếu máu
với hồng huyết cầu có dạng to (trị số MCV gia tăng, như trường hợp thiếu máu do
thiếu sinh tố B12, thiếu chất folate...).
Để t́m nguyên nhân gây thiếu máu, xem một phết máu ngoại biên dưới kính
hiển vi (peripheral blood smear) cũng là điều cần thiết. Dưới kính hiển vi, ta
có thể thấy hồng huyết cầu nhỏ dạng hay to vóc, các hồng huyết cầu cùng lứa hay
đứa to đứa nhỏ, trông giống nhau hay đứa tṛn đứa méo. Đồng thời, dưới kính hiển
vi, ta cũng có thể xem các bạch huyết cầu (white blood cell) và tiểu cầu
(platelet, có nhiệm vụ trong sự đông máu) có bất thường không; nhiều bệnh về máu
không những gây thiếu máu, c̣n tạo những bất thường cho bạch huyết cầu và tiểu
cầu.
Trên là những thử nghiệm sơ khởi trên bước đường đi t́m nguyên nhân gây
thiếu máu. Tùy kết quả những thử nghiệm trên, có khi c̣n cần thêm nhiều thử
nghiệm kế tiếp nữa. Nếu cần, chúng ta sẽ nhờ đến bác sĩ chuyên khoa về máu
(hematologist) tiếp tay, làm những thử nghiệm đặc biệt, kể cả việc đâm kim vào
tủy xương rút ra chút tủy để nhuộm và xem dưới kính hiển vi (bone marrow
biopsy): việc này giúp cho thấy có thiếu chất sắt trong tủy hay không, có bệnh
lao hoặc ung thư ăn lan vào tủy...
Chữa trị
Đến đây, bạn đă rơ vấn đề thiếu máu lắm khi rất
nhiêu khê, việc chữa trị không giản dị chỉ cho "thuốc bổ máu" rồi xoa tay yên
tâm, đêm ngủ thẳng giấc. Việc chữa trị tùy nguyên nhân gây thiếu máu ta t́m ra,
và con đường truy t́m nguyên nhân nhiều trường hợp phải trải từng giai đoạn một.
Bạn đừng ngạc nhiên và giận khi thấy bác sĩ cứ thử máu bạn hoài.
Rồi nhiều khi t́m ra nguyên nhân gây thiếu máu, bệnh lại không có thuốc
chữa (như bệnh thalassemia, khiến hồng cầu có dạng nhỏ). Như vậy, chữa thiếu máu
quả tùy từng trường hợp. Sợ bài dài quá, nên chỉ xin lấy hai trường hợp thiếu
máu do thiếu chất sắt sau làm thí dụ chữa trị.
Có cháu gái 16 tuổi, than hay choáng váng, mắt tối đen lúc ngồi xuống đứng
lên. Khi khám trông cháu hơi xanh. Hỏi thêm, cháu nói kinh cháu ra đều mỗi tháng
nhưng khá nhiều, mỗi lần ra có máu cục. Thử máu thấy Hb thấp, chỉ 9.2 (b́nh
thường 12-16 ở phụ nữ), trị số MCV thấp, và chất sắt trong máu cũng thấp nốt: ta
biết cháu thiếu máu do thiếu chất sắt v́ kinh ra nhiều. Chữa bằng chất sắt,
trong ṿng vài tuần thử lại sẽ thấy Hb trở về b́nh thường, và cháu không c̣n
thấy choáng váng, mắt tối đen lúc ngồi xuống đứng lên nữa. Ta dặn cháu tiếp tục
uống chất sắt cho đều.
Một bác gái khác, trên 50, măn kinh đă mấy năm, gần đây có triệu chứng
tương tự như cháu gái 16 tuổi kể trên, thử máu ra cũng thấy y vậy: Hb thấp, chỉ
9.2, trị số MCV thấp, và chất sắt trong máu cũng thấp nốt. Hỏi bác, bác cho biết
từ nhỏ đến giờ, bác chưa từng bị thiếu máu. Trường hợp này đáng lo lắm, không
coi thường được, ung thư ruột già hay xảy ra cho người trên 50 tuổi, hay gây
chảy máu đường tiêu hóa âm thầm đưa đến thiếu máu. Ta cho bác uống tạm chất sắt,
rồi gửi đến bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa nhờ soi ruột già. Ta căn dặn bác đừng
tin vào "thuốc bổ máu", uống thử trước đă, triệu chứng không bớt mới đi soi ruột
già, không, bác nên đi xem bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa càng sớm càng tốt.
Vậy, thiếu máu, do nhiều nguyên nhân lành, mà cũng có thể do những nguyên
nhân rất dữ. Việc định và chữa thiếu máu thường phải qua nhiều giai đoạn, cần
lấy thêm máu để thử. Có khi, ta cần đến cả sự giúp đỡ của bác sĩ chuyên khoa máu.
Bạn có thể kêu trời, "Tôi đă thiếu máu, chẳng thấy cho thuốc bổ máu ǵ cả, lại
cứ lấy máu thêm! Hết bác sĩ chính (primary care physician), rồi bác sĩ chuyên
khoa máu, c̣n đ̣i lấy tủy xương đem thử nữa chứ". Thưa bạn, nhiều trường hợp
thiếu máu, t́m nguyên nhân không dễ, việc phải làm ta nên làm, xin bạn hiểu cho.
trang nhà l trang sách l bản tin l thiền học l tiểu sử l trang thơ l h́nh ảnh l bài vở